Na Grã-Bretanha, uma minissérie satiriza os populares reality shows. Todos os personagens e os atores que os interpretam têm uma deficiência física. Cast Offs (“Largados“, em tradução livre), do canal de TV aberta Channel 4. A nova série retrata as experiências de pessoas com graves deficiências abandonadas numa ilha deserta com poucos mantimentos e a lutarem pela sobrevivência. Só que os concorrentes são atores, com deficiência, é certo, mas são atores.

A série terá inicialmente seis episódios. Cada um se concentra em um personagem – um jovem em cadeira de rodas, uma anã, uma grávida com deficiência auditiva, um deficiente visual, uma vítima da talidomida e outra acometida pelo querubismo (doença genética que causa anomalias na face). Para críticos britânicos, a minissérie representa uma inovação na maneira como a televisão apresenta pessoas com deficiências.

“Cast Offs” apresenta-se como um misto de ficção e realidade, pois as deficiências dos actores são reais. Segundo o canal, visa transformar a deficiência em normalidade eliminando o “último tabu” para que esta seja aceite de melhor forma. Um dos autores da série, Jack Thorne, assegurou que o programa não é “um espectáculo bizarro mas antes um documentário de choque”.

“Não é que a televisão os ignore. Mas em geral eles são confinados a papéis de vítimas ou de “superaleijados”, que triunfam pelo heroísmo”, escreveu Andrew Billen, do jornal The Times. “Cast Offs poderá ser a primeira obra de ficção da TV que não pede que tenhamos pena do deficiente.”

Um dos produtores da série, Joel Wilson, disse à revista norte-americana Time que quis criar algo satírico que iria “mexer com a maneira como a deficiência física é vista“.

“Queríamos mostrar que os deficientes não são nem mais nem menos problemáticos do que qualquer outra pessoa“, afirmou.

Segundo o jornal The Guardian, uma pesquisa da Independent Television Commission, 79% dos telespectadores britânicos dizem que não se importariam se um portador de deficiência física apresentasse um noticiário do horário nobre. Outros 60% acreditam que os deficientes físicos deveriam aparecer mais, em uma variedade de funções.

Uma minoria, no entanto, ainda resiste à ideia. Em fevereiro, alguns pais reclamaram do fato de uma das apresentadoras de um canal infantil da BBC não ter parte do braço direito, um defeito de nascença.

Mr Samphire, who has had limited use of his left arm since birth, was not looking forward to the show but has been impressed.Phil Samphire de 43 anos, que teve um uso limitado de seu braço esquerdo desde o nascimento, não estava ansioso para o show, mas ficou impressionado. He says: “When I saw the trailer I cringed. I was fearful this would be yet another show that was using disability to draw in viewers. Ele diz: “Quando eu vi o trailer eu fiquei com receio. Fiquei com medo isto seria ainda um outro show que estavam usando incapacidade para atrair os telespectadores.

“A maneira como as pessoas com deficiência são representadas na televisão está cada vez melhor”, diz Stacey Finnigan de 25 anos, que usa uma cadeira de rodas motorizadas. “It’s not perfect, because it is always their disability that defines them. But there have been improvements and Cast Offs is a move in the right direction. “Não é perfeita, porque é sempre a sua incapacidade que os define. Mas tem havido melhorias e Cast Offs é um passo na direcção certa.

“Cast Offs é uma verdadeira representação dolorosa de vida das pessoas com deficiência”, diz Rebecca Young de 24 anos, uma Senhora jovem, que nasceu com uma deficiência física degenerativa e tem vindo a utilizar uma cadeira de rodas motorizadas desde que ela tinha 19 anos.

A iniciativa do canal está a ser bem vista entre grupos de apoio a deficientes do Reino Unido. Segundo a directora do website Disabity Arts, “O Channel 4 tem feito uma série de esforços no sentido de recrutar pessoas com deficiências para diversos programas. O próximo desafio era encontrar uma forma mais imaginativa e ambiciosa de cobrir as deficiências no ecrâ”, afirmou Alison Walsh, que esteve envolvida no processo de selecção dos actores.

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