Aos 27 anos de idade, Shelley André largou o emprego de engenharia com um plano de viajar pelo mundo. Ele queria sair do marasmo, para conhecer pessoas, explorar e manter contato. Mas a viagem de André seria diferente de outros mochilões de volta ao mundo devido a um fator muito significativo: ele iria realizar a viagem inteira em uma cadeira de rodas.

Essa não era uma cadeira comum, como também não era uma viagem comum. André teria a X5 Frontier, uma cadeira robusta que pudesse andar facilmente o tipo de terreno acidentado que ele desejava. Encontrar a X5 ajudou Andrew a conciliar o fato de que os efeitos da distrofia muscular, e a sua utilização foi cada vez mais essencial. Nunca deixou que o medo governasse sua vida, então ele escolheu ir para Nova Zelândia, Camboja, Índia e Tailândia, deixando destinos mais adequados para cadeiras de rodas fora de seu itinerário. Ao longo de dois meses em 2007, a capacidade da cadeira off-road e o espírito indominável de seu piloto criou uma receita para a verdadeira aventura.

Sua viagem foi filmada pelos documentaristas Dusty Duprel e Rachel Pandza e o filme resultante atualmente tem sido submetido a festivais de todo o país. Clipes e trailers precoce revelam um homem em uma busca de sentido, lutando contra as limitações de seu corpo e profundamente apaixonado pela vida na estrada.

Andrew nasceu nas Filipinas, e posteriormente foi morar na África do Sul e Dubai, assim cresceu viajando entre idas e vindas entre diversos lugares. Estava com os pais sempre indo passando temporadas de verão em outros estados durante o verão ou voando para um novo destino. Gostou muito de ficar mudando para novos lugares, e sempre ficava entediado com a vida em apenas um ponto. Alé disso gostava de aprender como os outros vivem e que não existe apenas um caminho.

Eu fui a lugares que você nunca imaginaria que uma cadeira de rodas poderia ir – o topo da geleira de Fox na Nova Zelândia, os templos de Angkor Wat no Camboja, trekking na Tailândia, viagens de trem na Índia, e as dunas de Dubai para citar alguns.

Uma viagem de dois meses através de Nova Zelândia, Camboja, Tailândia e Índia não é isenta de riscos. Andrew confia em um aparelho de respiração que provavelmente iria falhar em ambientes rigorosos que eu estaria entrando. A última vez que foi sem ele pegou uma pneumonia, e com o seu sistema imunológico enfraquecido, poderia ser um cenário fatal se não tratado. E claro, se sua cadeira turbinada quebrar ele perderia toda a mobilidade e não existem serviços para a sua reparação onde estava indo. Além disso, há todos os riscos que os regulares viajantes regulares encaram.

Andrew estava em um barco de mergulho e Lucas, o jogador de rugby local, pulou na água e mergulhou para baixo e em seguida, jogou alguns mexilhões no barco. Burnham da loja de mergulho com sua faca começou a cortar o mexilhão da casca e Lucas entrou no barco e engoliu todo o mexilhão. Em seguida disse que era a vez de Andrew, e ele pensou: “Onde eu fui me meter?”. Então lá estava ele no local com Burnham entregando-lhe o mexilhão de outra concha. “Olhei para ele, dei uma cheirada nele, e ponderei sobre a obra-prima do mexilhão olhando para mim. Eu tentei dar uma mordida, mas não conseguiu. Finalmente pude ter a coragem de dar uma mordida, não foi tão ruim. Tinha gosto de água salgada. Lá estava eu comer mexilhão em um barco de mergulho em Whitianga”.

Andrew também teve sua cota de momentos embaraçosos na estrada. Foi apanhado com as calças abaixadas na frente de meninas bonitinhas algumas vezes. Os chuveiros são geralmente no final do corredor (ou em outros andares, se você precisa de chuveiros acessíveis) e é difícil para ele se vestir no banheiro apertado, então só se vestia quando voltava para o seu quarto. Isso envolve descer pelos corredores vestindo apenas uma toalha cobrindo o colo. Certa vez uma moça estava passando e seu amigo disse-lhe: “Ei, você já conheceu Drew?” Ela parou e disse: “Não, Drew oi, e prazer em te conhecer …” Ela fez a maior força para segurar o riso dentro.

“Eu adoro viajar, porque me dá a liberdade de ir onde eu quero e deixar para trás as responsabilidades. Você começa a ver belos lugares, conhecer muitas pessoas diferentes, fazer coisas novas e emocionantes, todas em sua própria programação. Às vezes as pessoas pensam que eu estou perdido, mas eu sempre sei onde estou indo”. Andrew deixou o seu emprego e foi mochilar ao redor do mundo porque eu queria mais da vida do que ir trabalhar todos os dias. Ele queria ver a maior parte de lugares do mundo que pudesse enquanto ainda tem a força e energia para fazê-lo, porque a distrofia muscular progressiva piora à medida que envelheço.

Conheça mais sobre Andrew Shelley na página Beyond the Chair

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Fonte: Bootsn All

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